अधिकांश अत्यधिक संक्षारक मीडिया में, ज़िरकोनियम में टाइटेनियम की तुलना में बेहतर संक्षारण प्रतिरोध होता है। यही कारण है कि ज़िरकोनियम सामग्री टाइटेनियम सामग्री की तुलना में अधिक महंगी हैं, लेकिन वे अभी भी कई रासायनिक उपकरणों में उपयोग की जाती हैं। चूँकि ज़िरकोनियम और हेफ़नियम अक्सर ज़िरकोनियम अयस्कों में सह-अस्तित्व में होते हैं, ज़िरकोनियम अयस्कों में हेफ़नियम की सामग्री ज़िरकोनियम सामग्री का लगभग 2% -3% होती है। जिरकोनियम और हेफ़नियम के भौतिक और रासायनिक गुण सभी पहलुओं में समान हैं। ज़िरकोनियम अयस्क प्राप्त करना आवश्यक है जिससे ज़िरकोनियम और हेफ़नियम सह-अस्तित्व में हों। 0.01% से कम हेफ़नियम सामग्री के साथ ज़िरकोनियम के उत्पादन की लागत अधिक है, और क्योंकि ज़िरकोनियम और हेफ़नियम के भौतिक और रासायनिक गुण बहुत समान हैं, उत्पादन में हेफ़नियम सामग्री को कम करना आवश्यक नहीं है रासायनिक ग्रेड जिरकोनियम का। आम तौर पर, जिरकोनियम में हेफ़नियम सामग्री 4.5% से अधिक नहीं होती है।
ज़िरकोनियम भी एक निष्क्रिय धातु है और सतह पर घनी निष्क्रियता फिल्म बनाने के लिए आसानी से ऑक्सीजन के साथ मिल सकता है। यह जिरकोनियम को अधिकांश कार्बनिक अम्लों, अकार्बनिक अम्लों, मजबूत क्षार, पिघले हुए लवणों, उच्च तापमान वाले पानी और तरल धातुओं द्वारा संक्षारण के प्रति प्रतिरोधी बनाता है। सामान्य दबाव क्वथनांक से नीचे सभी सांद्रता वाले हाइड्रोक्लोरिक एसिड में इसका उत्कृष्ट संक्षारण प्रतिरोध होता है, लेकिन 149 डिग्री से ऊपर हाइड्रोक्लोरिक एसिड में हाइड्रोजनीकरण की संभावना होती है। ज़िरकोनियम का उपयोग नाइट्रिक एसिड में 250 डिग्री से कम तापमान पर और 70% से अधिक के द्रव्यमान अंश के साथ किया जा सकता है, लेकिन बहुत कम पानी की मात्रा के साथ केंद्रित नाइट्रिक एसिड में इसके जलने का खतरा होता है। ज़िरकोनियम कार्बनिक अम्लों में संक्षारण प्रतिरोधी है, लेकिन हाइड्रोफ्लोरिक एसिड, केंद्रित सल्फ्यूरिक एसिड, केंद्रित फॉस्फोरिक एसिड, एक्वा रेजिया, ब्रोमीन पानी, हाइड्रोब्रोमिक एसिड, फ्लोरोसिलिक एसिड, कैल्शियम हाइपोक्लोराइट और फ्लोरोबोरिक एसिड में संक्षारण प्रतिरोधी नहीं है। यह कॉपर क्लोराइड और फेरिक क्लोराइड जैसे ऑक्सीकरण क्लोराइड समाधानों में संक्षारण प्रतिरोधी नहीं है, लेकिन क्लोराइड समाधानों को कम करने में संक्षारण प्रतिरोधी है।
जब ज़िरकोनियम हवा में होता है, तो यह 425 डिग्री पर गंभीर रूप से छिल जाएगा, 540 डिग्री पर सफेद ज़िरकोनियम ऑक्साइड उत्पन्न करेगा, और ऑक्सीजन को अवशोषित करेगा और 700 डिग्री से ऊपर भंगुर हो जाएगा। ज़िरकोनियम 400 डिग्री से ऊपर नाइट्रोजन के साथ प्रतिक्रिया करता है और 800 डिग्री के आसपास दृढ़ता से प्रतिक्रिया करता है। वैक्यूम एनीलिंग जिरकोनियम से ऑक्सीजन और नाइट्रोजन को नहीं हटा सकता है। ज़िरकोनियम 300 डिग्री से ऊपर हाइड्रोजन को अवशोषित करना शुरू कर देता है, जिससे हाइड्रोजन भंगुर हो जाता है। 1000 डिग्री पर वैक्यूम एनीलिंग द्वारा हाइड्रोजन को समाप्त किया जा सकता है।
